化學周期表中的第ⅦA 族元素包括氟（F）、氯(Cl)、溴（Br）、碘（I）、砹（At），合稱鹵素。其中砹（At）為放射性元素，在產品中幾乎不存在，前四種元素在產品中特別是在聚合物材料中以有機化合物形式存在。目前應用于產品中的鹵素化合物主要為阻燃劑：PBB，PBDE，TBBP-A，PCB，六溴十二烷，三溴苯酚，短鏈氯化石蠟；用于做冷凍劑、隔熱材料的臭氧破壞物質：CFCs、HCFCs、HFCs等。
 
    在塑料等聚合物產品中添加鹵素（氟，氯，溴，碘）用以提高燃點，其優點是：燃點比普通聚合物材料高，燃點大約在300℃。燃燒時，會散發出鹵化氣體（氟，氯，溴，碘），迅速吸收氧氣，從而使火熄滅。但其缺點是釋放出的氯氣濃度高時，引起的能見度下降會導致無法識別逃生路徑，同時氯氣具有很強的毒性，影響人的呼吸系統，此外，含鹵聚合物燃燒釋放出的鹵素氣在與水蒸汽結合時，會生成腐蝕性有害氣體（鹵化氫），對一些設備及建筑物造成腐蝕。
 
    PBB，PBDE，TBBPA等溴化阻燃劑是目前使用較多的阻燃劑，主要應用在電子電器行業，包括：電路板、電腦、燃料電池、電視機和打印機等等。這些含鹵阻燃劑材料在燃燒時產生二惡英，且在環境中能存在多年，甚至終身累積于生物體，無法排出。
 
    CFCs會遇到主要由臭氧層吸收的有害紫外線。紫外線使CFCs分解，釋放出氯原子，將臭氧分子分離成為游離的氧分子和一氧化二氯分子，從而破壞了臭氧分子。一個氯原子就可以破壞100，000個以上的臭氧分子。臭氧層被破壞，將大大提高患皮膚癌、白內障和其它眼睛疾病的機率，會帶來災難性的后果。另外它可能還會造成糧食災害，水生生物的減產，并形成“溫室效應”（地球大氣變暖）。
 
    因此，不少國際大公司在積極推動完全廢止含鹵素材料，如禁止在產品中使用鹵素阻燃劑等。
 
    目前對于無鹵化的要求，不同的產品有不同的限量標準：如無鹵化電線電纜其中鹵素指標為：所有鹵素的值≦50PPM(根據法規PREN 14582)；燃燒后產生鹵化氫氣體的含量＜100PPM(根據法規EN 5067-2-1)；燃燒后產生的鹵化氫氣體溶于水后的pH值≧4.3(弱酸性)(根據法規EN-50267-2-2)；產品在密閉容器中燃燒后透過一束光線其透光率≧60%(根據法規EN-50268-2)。無鹵化PCB，溴、氯含量分別小于900ppm，（溴＋氯）小于1500ppm。
 
    鹵素測試項目：氟（F）、氯(Cl) 、溴（Br）、碘（I）、砹（At）